Au XVIᵉ siècle, le pigeonnier était une construction fréquente dans les campagnes françaises. Il pouvait être en pierre ou en bois. Sa forme variait : certains étaient ronds, d’autres carrés. On les voyait souvent dominer les champs, comme une partie naturelle du paysage rural.
L’intérieur du pigeonnier contenait de nombreux boulins. Ce sont de petites niches où les pigeons venaient se poser, nicher et se reproduire. Les oiseaux fournissaient une viande appréciée. Leur fiente, appelée colombine, servait d’engrais. Elle était très efficace pour enrichir les sols.
Grâce à ces usages, le pigeonnier jouait un rôle important dans la vie agricole. Aujourd’hui encore, sa silhouette rappelle l’organisation et le rythme de la vie rurale au XVIᵉ siècle.