De l’an 938 à 1940, près de 1100 mines furent creusées au Val d’Argent, pour exploiter les filons de plomb, de cuivre, de cobalt, d’arsenic et d’argent.
Au 16ème siècle, 3000 mineurs viennent de Saxe et d’Autriche, ils disposent de leur propre justice et d’une caisse des mineurs à laquelle ils cotisent à raison d’un pour cent de leur salaire hebdomadaire. Cet argent est destiné aux soins des malades, aux veuves, à l’instituteur et à la paroisse.
Mais la guerre de Trente Ans, conjugué à la famine et à la peste, contraint les mineurs au départ, les mines sont abandonnées.
En 1897, une usine monumentale de traitement de minerai est construite et plusieurs galeries sont rouvertes. Mais les résultats manquent et en 1907, l’usine dépose le bilan.
Aujourd’hui, les mines ne sont plus exploitées.
C’était en 1898, à la mine du Tiefstollen, à Sainte-Marie-Aux-Mines.